Un tetsubin y un tetsu-kyusu parecen el mismo objeto. Uno de los dos se agrieta sobre el fuego.

Parecen el mismo objeto. Uno hierve agua. Poner el otro al fuego lo destruye. El hierro de Nambu se vende en todo el mundo bajo una sola palabra imprecisa, así que la gente compra una tetera de infusión y la usa como hervidor. Esta página es la diferencia, y cómo distinguirlos de un vistazo.

Sección de dos paredes de hierro fundido de Nambu. Las dos tienen el mismo cuerpo de hierro; el tetsu-kyusu lleva además una capa vítrea de esmalte en su cara interior, y el tetsubin no. — Las dos paredes son del mismo hierro y del mismo grosor. Todo lo que se sigue — si puede ir al fuego, si aporta algo de hierro, cuánto cuidado necesita — viene de esa única capa de la cara interior.

La prueba Mire dentro. Negro o azul brillante = capa de esmalte = tetera de infusión, nunca al fuego. Metal gris o pardo mate = hierro desnudo = hervidor.

鉄瓶 — un hervidor

Hierro fundido desnudo por dentro

Tetsubin

Un hervidor. Va al fuego directo para hervir agua. Como el interior no lleva revestimiento, el hierro está en contacto con el agua y pasa a ella: esta es la única versión que aporta hierro de forma medible.

鉄急須 — una tetera de infusión

Esmaltado por dentro

Tetsu-kyusu

Una tetera de infusión. Solo para infundir, nunca al fuego directo. El esmalte y el cuerpo de hierro se dilatan a ritmos distintos, así que el calor agrieta y descascarilla el revestimiento de forma irreversible. El revestimiento bloquea además el contacto con el hierro, de modo que no aporta nada de hierro.

Por qué esto pasa una y otra vez

La mayoría de los anuncios extranjeros enseñan solo el exterior, donde los dos son casi idénticos, y muchos usan «tetsubin» a la ligera para ambos. Los compradores ponen un kyusu esmaltado sobre el fuego, o compran uno esperando el efecto de aporte de hierro que no puede dar.

Qué se sigue de ello

✗Ninguno de los dos daños se arregla en casa. Un revestimiento agrietado no puede volver a aplicarse en absoluto, y el óxido que ha picado el hierro desnudo necesita un profesional y no un estropajo. Esta es una decisión que se toma una sola vez.
✓El hierro desnudo hay que secarlo después de cada uso. Un interior sin revestimiento se oxida si se deja mojado. La versión revestida no le pide eso, y ese es el intercambio que hace.
✗Ninguna tradición cambia el revestimiento. La antigüedad, la procedencia y un dibujo arare fundido a mano no dicen nada sobre lo que hay en la cara interior. Un hervidor moderno sin revestimiento aporta hierro; una tetera revestida de hace cien años, no.

En qué fijarse

El hierro de Nambu lo fabrican fundiciones de larga tradición en Iwate, entre ellas Iwachu, Oigen y Oitomi. Compre a quien compre, la misma pregunta va primero: ¿el interior es hierro desnudo o esmalte? Los anuncios enseñan a menudo solo el exterior.

Cómo se hacen estas páginas. Escritas en Japón por un ingeniero — veinte años en fabricación, trabajando con metal, superficies y acabados. Ese es todo el conocimiento experto que aquí se reclama: explica por qué estas guías se interesan por el material y por el milímetro, y no es lo mismo que ser artesano ni especialista en té. No poseemos ni probamos las piezas descritas aquí — los datos proceden de fabricantes, tiendas especializadas y fuentes publicadas, y cada uno figura al pie de la página para que usted mismo pueda comprobarlo. Cuando las fuentes se contradicen, la página lo dice en lugar de elegir la cifra más cómoda. Los fabricantes cambian especificaciones, así que compruébelo antes de comprar contrastándolo con el anuncio o con las instrucciones. Si aquí hay algo equivocado, díganoslo y se corregirá.

Fuentes

Las fuentes están en inglés; por eso sus títulos se dejan en el original.

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