せいろのカビ
Las guías de limpieza en inglés tratan el moho de una vaporera de bambú como algo que se frota hasta quitarlo. Un fabricante japonés de seiro considera una mancha ennegrecida motivo para dejar de usar la cesta. Las dos fuentes japonesas aquí tampoco coinciden entre sí, y donde difieren esta página da las dos.
Kagoya, una tienda de artículos de bambú de Tokio que vende seiro desde principios de los años 1970, da tres pasos por orden: lavar el moho, echar agua hirviendo sobre la vaporera para desinfectarla y, si aun así no sale, secar la vaporera y quitar el moho con papel de lija. Si después la mancha le sigue inquietando, dice que ponga un plato o una hoja de papel de horno entre el alimento y el bambú. Takemi, fabricante de seiro de bambú en Saitama, no da ninguna vía de eliminación: dice que una zona ennegrecida puede ser moho y que en ese caso recomienda sustituir la vaporera, y sitúa la vida útil de un seiro de bambú en torno a uno o dos años, tratándolo como consumible. Para prevenirlo sugiere rociar la cesta con alcohol desinfectante.
Las rutinas se separan en un paso de lo más corriente. The Fork Bite, una guía en inglés sobre estas vaporeras, empieza con una nueva lavándola en agua caliente con jabón y sumergiéndola después unos treinta minutos en un recipiente con agua caliente, y su apartado sobre moho dice que la vaporera quedará pronto como nueva. Takemi descarta ambas mitades: llama al remojo estrictamente prohibido y señala como daño las grietas y el desprendimiento del bastidor interior, y pide agua o agua tibia en lugar de detergente, porque el detergente cala en la madera. No es una división entre idiomas. Una segunda guía en inglés, Bamboo Wood, aconseja evitar el remojo y evitar el jabón por las mismas razones. Lo que falta en ambas páginas inglesas es la otra respuesta: que la cesta pueda no tener arreglo. Ninguna la plantea, y una dice lo contrario sin rodeos.
Takemi pide un paso antes del primer uso, al que llama karamushi: vaporizar la cesta vacía. Moje toda la vaporera y sacuda el exceso; ponga una olla a hervir y, cuando suba el vapor, coloque encima el seiro vacío y déjelo unos diez minutos a fuego medio; después enjuague lo que haya salido y séquelo bien. Da como razón la durabilidad: la cesta se agrieta y se deforma menos después. Kagoya describe ese mismo vaporizado en vacío con otro fin: expulsar antes el olor de la madera nueva y la astringencia del bambú.
Las dos fuentes japonesas también se contradicen entre sí, y esta página da las dos en lugar de la más cómoda. Sobre el detergente: Takemi pide agua o agua tibia y nada de detergente, porque sus componentes calan en la madera; Kagoya dice que, si la cesta está grasienta, un detergente neutro está bien a condición de que se aclare a fondo. Sobre cuánto dura un seiro: Takemi da en torno a uno o dos años y lo llama consumible; Kagoya dice que con un uso doméstico normal debería durar mucho tiempo. Vale la pena fijarse en hacia dónde apunta el interés comercial. La fuente que dice que lo sustituya fabrica y vende seiro. La fuente que le da una manera de seguir usando el suyo también los vende.
Dos cosas que parecen un problema y no lo son. Kagoya dice que el agua marrón en la olla bajo una vaporera nueva es el shibu del propio bambú —su astringencia— que sale, que un bollo al vapor claro puede tomar un ligero tinte por lo mismo, que es inocuo si se come y que ambas cosas se atenúan con el uso. Dice lo mismo del olor de la madera nueva, y que vaporizar la cesta vacía despeja antes el olor y el shibu. Sobre materiales, Kagoya tiene bambú, cedro sugi y ciprés hinoki, y dice que el método y los tiempos de vapor son iguales en los tres, de modo que esa elección va de aspecto y aroma más que de comportamiento. La página de cuidados de Takemi está escrita específicamente para el bambú.
En esta página no hay enlace a tienda. Una de las dos fuentes japonesas responde a una cesta ennegrecida con «sustitúyala», y un enlace a una vaporera nueva bajo esa frase convertiría esta página en un anuncio de la más cara de las dos respuestas. Si la suya resulta estar acabada, la cifra que conviene llevarse a la próxima compra es la del propio fabricante —uno o dos años de uso para un seiro de bambú— sopesada frente a la tienda que dice que dura mucho. Ambas están enlazadas abajo.
Las fuentes están en inglés; por eso sus títulos se dejan en el original.
Las otras guíasLa madera de agar es el mismo material en dos tradiciones: oud en el Golfo, jinkō y kyara en el incienso japonés.
Una hoja de acero al carbono se decolora, y dos cosas distintas se parecen: una es una capa protectora que usted quiere, la otra es un daño.
Una mella no es el final del cuchillo.
Un filo japonés es fino porque el acero es duro, y los filos finos y duros se mellan.
Preguntar si un cuchillo de acero de Damasco es «auténtico» tiene una respuesta incómoda: ninguno moderno lo es, porque la palabra dejó de significar lo que significaba.
Un donabe conduce muy mal el calor.
Un donabe está hecho para la llama.
El barro japonés sin vidriar es poroso.
Existe una creencia muy extendida según la cual un cuchillo regalado corta la relación entre quien lo da y quien lo recibe.
Los palillos japoneses son puntiagudos donde los chinos son romos, y esa es una diferencia de diseño con un porqué.
Un mango japonés va encajado a presión en lugar de atornillado, y por eso puede sustituirse — y por eso es poroso de un modo en que un mango occidental no lo es.
No es el cuerpo de porcelana lo que el lavavajillas amenaza.
Se venden dos cosas como kintsugi, y que se pueda comer del resultado no se decide por cuál de ellas haya usado.
El kintsugi es una reparación con laca urushi y polvo de metal precioso.
Una hoja japonesa de 61 HRC no es una versión más dura de una occidental de 56.
Un pincel de pelo natural y uno sintético no forman una escala de calidad.
«Ceremonial grade» no es una norma.
Un chasen se talla a partir de una sola pieza de bambú, así que una púa rota no puede sustituirse; y el número de púas es un dato para una tarea, no una nota.
Cuatro nombres de cuchillos japoneses de doble bisel, dos de los cuales son el mismo cuchillo.
El acero azul es acero blanco con elementos de aleación añadidos.
Un cuchillo de un solo bisel (kataba) está rebajado para una sola mano.
El sumi y la tinta china son los dos hollín y los dos negros, y una vez secos se comportan de distinta manera.
En una tetera de hierro nueva aparecen manchas rojas ya en la primera semana.
Parecen el mismo objeto.
La laca se vende a menudo como naturalmente antibacteriana.
El urushi sin curar es un alérgeno que provoca sarpullido en la mayoría de las personas.
El urushi es una película de resina natural, no una capa de barniz.
La propia norma industrial japonesa define el washi, y la definición contiene el problema: dice que hoy la mayor parte del washi se fabrica a máquina con pasta química.
El número de grano de una piedra de afilar japonesa no es una medida que pueda comparar entre fabricantes.