沈香と伽羅
A madeira de agar é a mesma matéria em duas tradições: o oud no Golfo, o jinkō e o kyara no incenso japonês. É também aquela em que o perfume tem uma causa física, e é isso que torna as falsificações detetáveis em princípio.
A entrada da Wikipedia descreve o mecanismo: a madeira de agar forma-se no cerne das árvores do género Aquilaria depois de estas serem infetadas por um fungo Phaeoacremonium, e a árvore segrega resina para se defender da infestação. À medida que a infeção avança, o cerne torna-se muito denso, escuro e saturado de resina. É aí que o perfume está, e é por isso que nesta matéria a densidade e a cor não são qualidades estéticas: são a prova de que o processo chegou mesmo a acontecer.
A vertente económica decorre do mesmo facto. As fontes selvagens estão esgotadas e, desde 1995, a Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies Ameaçadas inscreve Aquilaria malaccensis — a fonte principal — no Anexo II. O comércio japonês do incenso fixa em conformidade o preço da qualidade superior: o kyara, a qualidade com elevado teor de óleo e perfume superior, vale hoje mais do que o seu peso em ouro. Em algumas zonas do Sudeste Asiático já se infetam deliberadamente árvores cultivadas para a produzir de forma sustentável.
As duas tradições também a usam de maneira diferente, o que conta se comprar para uma e ler conselhos escritos para a outra. O kōdō japonês aquece a madeira odorífera sem a deixar arder — o kōboku, que se faz fumegar em vez de se acender — e essa é uma categoria distinta dos pauzinhos e cones de combustão direta que dominam noutros lugares. A madeira comprada para ser aquecida e o incenso feito para queimar não se substituem um ao outro.
Vale a pena procurar duas coisas num anúncio, e faltam muitas vezes. A espécie e a origem — Aquilaria malaccensis consta do Anexo II da CITES, pelo que o seu comércio internacional legítimo traz documentação consigo, e um vendedor que não sabe dizer que espécie está a vender está a dizer-lhe alguma coisa. E se a madeira é selvagem ou cultivada: a madeira de agar de plantação, obtida de árvores infetadas de propósito, é um produto verdadeiro e não uma imitação de menor categoria, e um vendedor que distingue as duas está a ser franco consigo.
Não há link de compra nesta página, e aqui seria irresponsável: trata-se de uma matéria inscrita na CITES cujas regras de importação diferem de país para país, e um link não pode saber onde está o leitor. Verifique o que exige a sua própria autoridade aduaneira antes de comprar através de uma fronteira.
As fontes estão em inglês; os seus títulos ficam por isso no original.
Os outros guiasUma lâmina de aço-carbono descolora-se, e duas coisas diferentes parecem-se: uma é uma camada protetora que se quer, a outra é um dano.
Uma lasca não é o fim da faca.
Um gume japonês é fino porque o aço é duro, e gumes finos e duros lascam.
Perguntar se uma faca damasco é “autêntica” tem uma resposta incómoda: nenhuma moderna o é, porque a palavra deixou de significar o que significava.
Um donabe é feito para a chama.
O barro japonês sem vidrado é poroso.
Existe uma crença muito difundida segundo a qual uma faca oferecida corta a relação entre quem a dá e quem a recebe.
Os pauzinhos japoneses são pontiagudos onde os chineses são rombos, e essa é uma diferença de conceção com uma razão de ser.
Um cabo japonês é encaixado por atrito em vez de aparafusado, e é por isso que pode ser substituído — e por isso é poroso como um cabo ocidental não é.
Não é o corpo de porcelana que a máquina de lavar louça ameaça.
O kintsugi é uma reparação com laca urushi e pó de metal precioso.
Uma lâmina japonesa a 61 HRC não é uma versão mais dura de uma ocidental a 56.
Um pincel de pelo natural e um sintético não formam uma escala de qualidade.
“Ceremonial grade” não é uma norma.
Um chasen é talhado a partir de uma única peça de bambu, pelo que um dente partido não pode ser substituído — e o número de dentes é uma indicação para uma tarefa, não uma nota.
Quatro nomes de facas japonesas de duplo bisel, duas das quais são a mesma faca.
O aço azul é aço branco com elementos de liga acrescentados.
Uma faca de um só bisel (kataba) é afiada para uma única mão.
O sumi e a tinta da China são ambos fuligem e ambos pretos, e depois de secos comportam-se de maneira diferente.
Parecem o mesmo objeto.
O urushi não curado é um alergénio que provoca erupção cutânea na maior parte das pessoas.
O urushi é uma película de resina natural, não uma demão de verniz.
O número de grão de uma pedra de amolar japonesa não é uma medida comparável entre fabricantes.