漆と抗菌

Urushi e batteri: che cosa è stato davvero misurato

Le lacche vengono spesso vendute come naturalmente antibatteriche. Cosa insolita per un’affermazione del genere, dietro c’è una misura pubblica — ed è netta. Segue quella misura, comprese le due lacche che hanno ottenuto valori più bassi e la domanda che gli stessi autori dichiarano ancora aperta.

Che cosa è stato provato

Kobayashi e Machida, dell’Iwate Industrial Research Institute, hanno provato undici pellicole di urushi in uno studio pubblicato nel rapporto dell’istituto del 2009, con la prova eseguita dai Japan Food Research Laboratories. Le undici coprivano otto lacche — urushi grezzo cinese, urushi grezzo giapponese di Joboji da tre diversi periodi di incisione, raffinata, a essiccazione rapida, una pigmentata e una nera di ferro — applicate con tre metodi: a pennello, lucidata roiro e indurita a caldo. Dopo la prova il controllo non trattato presentava 2.1 x 10^7 E. coli e 9.2 x 10^5 S. aureus per provino. La maggior parte delle pellicole di urushi è risultata sotto il limite di rilevabilità di 10.

Che cosa ha fatto differenza e che cosa no

Quello che lo studio voleva scoprire era se qualcuna di queste variazioni contasse, e la risposta è stata in gran parte no. Lacca giapponese e cinese non differivano. Nemmeno il periodo di incisione della lacca giapponese, né la raffinazione, né il trattamento a essiccazione rapida, né il metodo di applicazione: i pezzi a pennello, lucidati e induriti a caldo hanno retto tutti. I due che sono risultati più bassi erano i due con qualcosa di aggiunto: la pellicola con pigmento a lacca, con un valore di attività di 5.3, e quella nera di ferro, a 3.8. Gli autori osservano che quel nero si ottiene facendo reagire idrossido di ferro con l’urushiolo, e ipotizzano che la modifica chimica dell’urushiolo possa esserne la causa, pur dicendo chiaramente che i dettagli sono ignoti. Entrambe restavano comunque ben oltre la soglia della norma.

Che cosa la prova non copre

I limiti li enunciano gli autori, non vengono dedotti qui. Un provino è stato prima invecchiato, 120 ore in camera allo xeno, e la sua attività antibatterica non è calata — ma segnalano che l’invecchiamento ultravioletto asporta la superficie e mette via via a nudo lacca nuova, per cui non dice nulla su una ciotola semplicemente usata e tenuta in un armadio per anni. Questo, scrivono, richiede un lavoro a parte. La prova è inoltre una prova di pellicola su provini piani in condizioni controllate per 24 ore, che è esattamente ciò che la JIS Z 2801 è; non misura una ciotola in una cucina, e nulla di quanto detto qui afferma che un pezzo laccato debba essere lavato meno di qualunque altra stoviglia.

Che cosa ne discende

• ✓La proprietà appartiene alla pellicola indurita. Origine, periodo di incisione, raffinazione, trattamento a essiccazione rapida, a pennello o lucidata o indurita a caldo: nulla di ciò ha cambiato il risultato.
• ●Gli additivi l’hanno abbassata. La pellicola pigmentata ha ottenuto 5.3 e quella nera di ferro 3.8, contro oltre 6.3 delle lacche senza additivi. Sempre oltre la soglia di 2.0 della norma, ma non lo stesso valore.
• ✗Non è un permesso per lavarla meno. Una prova di pellicola di 24 ore su provini piani non è un’affermazione su una ciotola in uso, e lo studio non dice nulla del genere.
• ✗Gli anni di uso ordinario restano non misurati. La prova di invecchiamento ha continuato a mettere a nudo lacca nuova, quindi risponde a una domanda diversa da quella su una ciotola tenuta dieci anni in un armadio. Lo dicono gli autori.

Quanto vale per chi compra

La lettura pratica è stretta e vale comunque la pena. Il comportamento antibatterico è una proprietà della pellicola di urushi indurita in sé, non di una finitura o di un trattamento applicato sopra, ed è sopravvissuto a ogni variazione ordinaria che lo studio gli ha opposto: origine, raffinazione e modo in cui il pezzo è stato finito. Ciò a cui non è sopravvissuto intatto sono gli additivi. Su questa singola proprietà, quindi, le lacche senza additivi e quelle decorate non sono del tutto lo stesso oggetto, ed è il tipo di distinzione che questo sito esiste per segnalare: non compare su nessuna scheda prodotto.

Che cosa guardare

Su questa pagina non c’è alcun link allo shop. Il risultato qui sopra separa la lacca senza additivi da quella pigmentata e da quella nera di ferro su una proprietà misurata, e nessuna scheda dice quale delle tre avete davanti in termini che questo studio riconoscerebbe: una raccomandazione qui sarebbe quindi una supposizione travestita dall’autorevolezza dello studio. Ciò che vale la pena portarsi in un acquisto sta altrove su questo sito: se il pezzo sia urushi e non un rivestimento uretanico, dato che il campo materiale di una scheda usa la stessa parola per entrambi.

Le fonti sono in inglese; i loro titoli restano quindi in originale.